L'attività di ricerca è principalmente rivolta i) allo studio dei meccanismi molecolari alla base della disfunzione e morte cellulare, ii) allo studio dei meccanismi di attivazione e regolazione dell'autofagia, iii) alla caratterizzazione del meccanismo d'azione di molecole naturali di origine vegetale. Gli studi sono finalizzati all'identificazione di nuovi targets farmacologici, di molecole dotate di attività neuroprotettiva e di modulatori farmacologici del processo autofagico.
Le ricerche sono condotte in sistemi cellulari in vitro. Per la validazione di nuovi bersagli farmacologici e di molecole neuroprotettive (anche di origine naturale) sono disponibili modelli preclinici di patologie neurodegenerative acute e croniche (ischemia retinica, dolore neuropatico) nei quali sono indagati meccanismi di neuroprotezione/neurodegenerazione ed alterazioni del processo autofagico; questo è reso possibile grazie alla collaborazione con gruppi di ricerca appartenenti al Dipartimento di Farmacia e Scienze della Salute e della Nutrizione dell'Università della Calabria, ed alla "Tohoku Medical and Pharmaceutical University" di Sendai in Giappone, con i quali sono attive convenzioni ai fini di collaborazione didattico-scientifica.
In laboratorio sono comunemente utilizzate tecniche di biologia cellulare (mantenimento di cellule in coltura, saggi di proliferazione cellulare, di efficienza di formazione di colonie, test di citotossicità, citofluorimetria); tecniche biochimiche (immunoistochimica, immunofluorescenza, western blot, zimografia); tecniche di microscopia ad epifluorescenza e confocale ed analisi di immagine.
Disponibilità tesi: Si
